在许多学生眼里，数学枯燥乏味、令人头痛，但这些获奖的大学生们却痴迷数学。他们告诉笔者，学好数学的奥秘其实很简单，那就是浓厚的兴趣加良师的指引。

　　来自斯坦福大学的张若楠从小在美国长大。“我8岁时父母给我出的一个趣味题，让我开始迷恋上了数学。”她告诉笔者，父母让她解的题目是：有两个瓶子，每个瓶子均可装满8两水，用一个3两的量杯，如何才能量出各装4两的四杯水？张若楠为此专门找来量杯等器皿，在家中做实验，弄了半天终于找到了答案。

　　此后，张若楠经常主动找一些趣味计算题来做，并一发不可收拾。“我觉得很好玩，就这样一步步走近了数学。”在张若楠看来，让小孩子做大量的数学考试题目，不但培养不了他们对数学的兴趣，反而会产生强烈的抵触情绪。

　　台湾清华大学的陈乃嘉同样是因为觉得“好玩”走上数学之路的。读高一时，陈乃嘉对数学并不感兴趣，但由于成绩不错，班上有一位同学经常会问她一些数学问题，陈乃嘉想出答案后会兴奋地传纸条给提问的同学。之后，那位同学的提问越来越难，陈乃嘉的兴趣也越来越浓厚。“我觉得我一定要做出来，否则就很没面子，结果三年下来，我发现我已经喜欢上了数学。”陈乃嘉笑着说。

　　在这些获奖的大学生看来，学数学光有兴趣还不够，还需要有人指点。法国第11大学的郑维喆解释说，做数学很难，一不小心就会走上歧路浪费时间。这个时候，如果有导师指点一下，可以避免走弯路。“有一次我做一个课题做了一段时间，始终没有头绪。我的导师知道后，花了整整一个下午和我讨论，当天晚上和第二天凌晨，他还连续给我发来3封电子邮件。我最终在他的指导下，换了一种方法顺利做完了课题。”

　　浙江大学的林彬彬举例说，前几天，他的导师在凌晨两点给他打来电话，因为老师想到了一个更好的论证方法。“这种情况已经司空见惯，我也经常在半夜打电话给导师。学数学可能并不需要一流的实验室，但特别需要交流，尤其是与比你有经验的良师交流，这会让你受益良多。”